Is er behoefte aan een nieuw biermerk of recept?
In België alleen, zijn meer dan 1.500 biermerken beschikbaar. Ze worden gebrouwen door 168 brouwerijen, samen goed voor 18 miljoen hl per jaar.
In september 1984, stelde ik mij de vraag of het zinvol is om een nieuw recept te ontwikkelen. Ik was toen aan de slag met een thesis over bierbrouwen gedurende mijn laatste opleidingsjaar pharmacie aan de universiteit van Antwerpen.
Hoe meer kennis ik vergaarde, hoe groter mijn drang om nog meer te weten. Toen ik alle mogelijke combinaties van de ingredienten en procesvariabelen probeerde te berekenen om het theoretisch aantal mogelijke recepten te bepalen was het antwoord op de vraag voor mij duidelijk.
Inderdaad, 1.500 recepten vertegenwoordigen immers een minuscule fractie van het totaal aantal mogelijke recepten (4 decimaal aantal versus 70 decimaal aantal). Er is nog een immense ruimte om bier te ontwikkelen dat uniek is in zijn smaakpalet.
Dus ging ik zelf experimenteren met 10 liter proefbrouwels. Als ‘tripel lover’ ging ik op zoek naar een recept voor een tripel die bij mijn smaakgevoel paste.
Een jaar lang sleutelen met moutsoorten, maischschema’s, gisten, hopsoorten en kruiding resulteerde in een ‘formidable’ tripel naar mijn smaakgevoel.
Pompoen?
Na mijn studies ging ik werken in de pharmaceutische industrie. In 1998 heb ik samen met mijn collega Bianca Meesen, Ismar Healthcare nv opgericht. Ik ging toen van start als ondernemer. Er was geen tijd meer om te brouwen, weliswaar wel om mijn kennis te blijven bijschaven en vooral om veel te proeven.
Als je 55 jaar wordt is er zo’n typisch moment waarin je begint na te denken over de dingen die je echt nog wilt doen. Door mijn oudste dochter, Stien, die in het kader vaar haar opleiding zorgverlener stage liep in zorgboerderij en dag werking Emiliushoeve, leerde ik Saskia Benus kennen. Haar enthousiasme en inzet om te werken met mensen met een mentale beperking zonder van hun beperking uit te gaan intrigeerde mij. Stien vertelde mij over haar werk met de zorgvragers op de boerderij en het oogsten van de pompoenen.
Pompoenen en bier? Het idee om een tripel gekruid met pompoenpitten te brouwen was geboren.
Toen ik hierover met mijn vrouw en twee dochters sprak zeiden ze, ga ervoor papa. Alhoewel ze ook de bedenking maakten van ‘onze papa zit in een midlife crisis’.
Tripel Louis PP (Pompoen Pitten): een sociaal economische missie?
Kan je als amateur brouwer een ‘Tripel stijl’ van uitzonderlijke kwaliteit ontwikkelen, produceren, naar de klant brengen en tegelijkertijd zorgvragers laten participeren in dit proces?
Ervoor zorgen dat zorgvragers groeien in hun eigenwaarde en voelen dat ze bijdragen aan een product dat mensen kopen omwille van de kwaliteit in plaats van om een goed doel te steunen.
Of met andere woorden, je ondernemingsresultaat afmeten aan het positief effect op het welzijn van zorgvragers in plaats van financiële winst.
Deze uitdaging wou ik aangaan.
Toen Stien met haar vrienden van de voetbal hierover sprak, stelde Yannick Louis PP voor als naam en die is blijven kleven.
De juiste brouwerij?
Om te brouwen heb je een uitstekende brouwerij nodig. Na een screening van de 168 brouwerijen in Belgie kom ik na enkele omwegen bij brouwerij Dilewyns in Dendermonde terecht. Op 17 april 2015 vertrekken we naar Dendermonde. Het gesprek met Anne-Cathérine en Ludwig is hartelijk en ik ben onder de indruk van hun gedrevenheid en professionalisme. Zij hebben hun vragen bij het brouwen van het recept waarmee mijn vrouw en ik bij hen op de stoep staan. Toen we naar huis reden belde Anne-Cathérine ons op om te melden dat ze er samen met ons wouden voor gaan.
Van recept naar eerste brouwsel?
Na het nodige onderzoekswerk en doseringsoefeningen met kruiding van koriander en pompoenpitten wordt het recept op punt gezet om een eerste batch van 70 hl te kunnen brouwen.
Op 21 augustus 2015, proeven we het eindproduct, een emotioneel moment. We zijn allemaal onder de indruk van de kwaliteit. Maar ja, we zijn betrokken partij en daardoor ongetwijfeld niet objectief.
Op 25 augustus 2015, verpakken we samen met een gemotiveerd team van Emiliushoeve en familie het eerste brouwsel in kartonnen met 6 flesjes van 33 cl. De zorgverleners van Emiliushoeve zien de potentie om van Louis PP een effectief sociaal economisch project te maken voor hun zorgvragers.
De proef op de som!
Rest nog één belangrijke test. Welke beoordeling zal Louis PP krijgen van gastronomische experts en bierliefhebbers? Na twee weken helse proef sessies bij toprestaurants en bierliefhebbers, worden onze verwachtingen overtroffen.
Louis PP is een toptripel.